Les coûts du logement sont des facteurs essentiels des conditions de vie des individus et des ménages. Les préoccupations concernant l'accessibilité au logement sont importantes en particulier quand il y a de fortes hausses des prix de l'immobilier, des loyers et de l'énergie. Le logement est une des composantes les plus importantes à la fois des dépenses et des actifs des ménages. En conséquence, des prix de logement élevés peuvent peser sur le budget des ménages qui ne sont pas propriétaires de leur résidence principale et accroitre la richesse et la santé financière des ménages propriétaires.

Présenter les dépenses de logement en proportion du revenu disponible ajusté permet de prendre la mesure de la part du revenu qui est consacrée aux services de logement et de comparer ces dépenses au cours du temps et entre les pays.

Définition

Les dépenses de consommation individuelle sont classées par objectif en utilisant la classification de l'ONU de la consommation individuelle (COICOP). La catégorie des dépenses de logement, appelée «Logement, eau, gaz, électricité et autres combustibles», est l'une des catégories incluses dans le cadre des dépenses de consommation individuelle. Les dépenses de logement et d'énergie sont constitué des cinq catégories suivantes: les loyers effectifs, les loyers fictifs, l'entretien et la réparation des logements, l'alimentation en eau et services divers liés au logement, et  l'électricité, gaz et autres combustibles.

L'ordre des catégories de la COICOP est conçu pour refléter les différences de sensibilité des dépenses aux changements dans le revenu des ménages, appelées «élasticité-revenu de la demande». Les types de dépenses avec une faible sensibilité, où les variations en pourcentage des dépenses sont généralement inférieures à la variation en pourcentage des revenus, sont classés en début de la catégorie. Les dépenses qui augmentent à un taux généralement plus élevé que les variations du revenu sont classées plus bas dans la catégorie. Ainsi les produits alimentaires et boissons non alcoolisées, qui reflètent les achats pour le foyer et qui ont une faible élasticité-revenu, sont au sommet de la hiérarchie. Contrairement aux repas pris au restaurant, qui ont une élasticité au revenu relativement élevée, et apparaissent donc beaucoup plus bas dans la hiérarchie.

Le revenu disponible ajusté inclut également le revenu imputé des ménages propriétaires de leur logement fournissant des services de logement pour eux-mêmes.

Les loyers comprennent en principe le paiement pour la jouissance de la terre sur laquelle la propriété se trouve, le logement occupé, les agencements et installations de chauffage, de plomberie, d'éclairage, etc., dans le cas d'un logement loué meublé, les meubles.

La consommation de logement ne comprend pas l'achat de logement qui est inclus dans la formation brute de capitale fixe.